16~17世纪时的荷兰和威尼斯，是海上商品贸易和早期资本主义的发迹之地。终日奔波的意大利、荷兰商人们已衍生出聚时交流信息、散时各付资费的习俗来。因为商人的流动性很强，一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家不吃亏，各付各的便是最好的选择了。而荷兰人因其精明、凡事都要分清楚的形象，逐渐形成了let's go Dutch（让我们做荷兰人）的俗语。而幽默的英国人将这句话引申成为“AA制”(Algebraic Average)。

荷兰人常开的一个玩笑能充分反映他们的性格：有些荷兰人会问你“知道铜丝是怎么发明的吗？”，他们会解释“两个荷兰人在路上捡到了一个硬币，都认为是自己最先发现的，于是相互争抢，最后拽成铜丝的”。这个故事充分说明了荷兰人的性格，但是实在的荷兰人并不认为这有什么不好，反映在平时工作生活上，他们开诚布公、性格耿直、乐于发表自身看法、做事情计划性强、有经济头脑，还富有幽默感。